Georgien hebt Visa-Pflicht für EU-Bürger auf
Das georgische Parlament hat die Visa-Pflicht für Bürger aus EU-Mitgliedsstaaten, der Schweiz, USA, Japan, Kanada und Israel abgeschafft. Damit öffnet sich das Land, das mit seiner „Tulpenrevolution“ im Jahre 2003 zum Vorbild für Demokratiebewegungen in ganz Osteuropa und Zentralasien wurde, weiter Richtung Westen. Bereits Anfang Mai hatte die Ukraine einseitig die Visa-Pflicht für EU-Bürger ausgesetzt.
Georgiens Premierminister Zurab Noghaideli kündigte die Abschaffung der Visa-Pflicht bereits Mitte April an, nun stimmte das Parlament in dritter und letzter Lesung dem Gesetzentwurf zu, wie der staatliche Fernsehsender Rustavi 2 meldet. Kakha Sikharulidze, Sprecher des georgischen Außenministeriums, nannte das Votum des Parlaments eine wichtige politische Geste: „Diese Entscheidung beweist einmal mehr den großen Willen Georgiens, sich der EU anzuschließen und ein Mitglied der euroatlantischen Strukturen zu werden.“
Für einen Aufenthalt von bis zu 90 Tagen in Georgien ist damit bald kein Visum mehr erforderlich. Durch die vereinfachte Einreiseregelung erhofft sich der Staat einen Anstieg von ausländischen Investitionen im Land. Große Entwicklungschancen werden auch dem Tourismus gegeben. Hans Heiner Buhr, deutscher Reiseunternehmer in Tiflis (Tbilisi) ist begeistert: „Der hohe Preis für das Visum von bis zu 120 Euro schreckte viele Reisewilligen ab, in diese Region aufzubrechen. Zudem ist Georgien gerade ein abenteuerliches Land, und daher sicher besonders reizvoll für junge Leute.“ Diesen jungen Individualreisenden hätte aber in der Vergangenheit oft das Geld für das Visum gefehlt. Buhr will nun auch verstärkt Kurzreisen nach Georgien vermarkten: Trips zum Ballett nach Tbilissi, ein verlängertes Wochenende zum Wanderreiten in Kachetien, oder ein Besuch des Giorgoba-Festes. Die fünf Millionen Einwohner Georgiens seien für ihre Gastfreundschaft berühmt, nun endlich könnten sie dies den Westeuropäern auch beweisen.
Wann die Visa-Neuregelung genau in Kraft tritt, ist noch unsicher. Die Georgische Botschaft in Berlin wartet derzeit noch auf Anweisungen aus Tiflis: „Es kann sein, dass die Visa-Pflicht in einer Woche aufgehoben wird, vielleicht aber schon in einer Stunde“, hieß es auf Anfrage.
